Зеленый незнакомец шпинат: его полезные свойства и противопоказания

К укропу и петрушке давно все привыкли, да и щавель – востребованная зелень. А этот овощ многие обходят стороной, поскольку не знают, что такое шпинат и какой он на вкус, какими полезными свойствами и противопоказаниями обладает. А ведь он – кладезь ценных веществ. Поэтому хотя бы в небольшом количестве, но его нужно включать в свой рацион. Тем более что в продаже он доступен круглый год.

Что такое шпинат и как он выглядит?

Шпинат – это однолетнее растение, которое можно одновременно назвать и зеленью, и листовым или салатным овощем. Выращивается в основном только одна разновидность этой питательной культуры – шпинат огородный. Он входит в семейство Амарантовые, а по классификации, что практиковалась ранее, в семейство Маревые. В высоту он может достигать от 25 до 50 см. В пищу используют только розетку молодых листьев, имеющих овальную, яйцевидную или треугольную форму. Если растение не срезать, то летом оно зацветет и даст семена.

Зелень встречается в диком виде в Азии. Ее родиной считается Персия. Свое название “зеленая рука” культура получила из-за формы листиков, похожей на ладонь. В Европу растение попало и стало применяться в кулинарии только с 13 века. С тех пор селекционеры трудились над тем, чтобы овощ давал больше листьев, причем без горечи, не выпускал быстро цветоносы.

Шпинат активно выращивается на открытых грядках и как тепличная культура, поскольку имеет короткий период вегетации. Он растет на нейтральных почвах на юге и в Сибири, для его выращивания важен полив. Урожай собирают спустя 15-30 дней после посева.

Какой вкус у шпината, на что похож?

Шпинат как продукт – это ярко-зеленые сочные листочки, что продаются с черешками. Внешне они напоминают ботву молодой свеклы, такие же глянцевые, сочные. Цвет может быть светлым или темным, что зависит от сорта и времени выращивания. Посмотрите на фото, как он выглядит.

Вкус овоща нейтральный. Его можно сравнить со щавелем, только совсем без кислоты. За счет этого он хорошо сочетается с любыми продуктами. Большинство считает листья совершенно безвкусными. Чем пахнет шпинат? Обычной травой, нет у него какого-то особенного запаха.

Основные сорта:

• Исполинский. Быстро дает урожай. Первые листья можно собирать спустя 14 дней после посева и продолжать баловать себя зеленью еще пару недель. Наиболее востребован для консервирования.
• Вирофле. Раннеспелый сорт, подаренный французами. Урожай собирают через 20 дней. Листовые пластины овальные, нежные, желтовато-зеленые.
• Крепыш. Это среднеспелый сорт. Растение не боится заморозков, не склонно к образованию стрелок, за что ценится дачниками. Листья сочные и немного хрустящие, имеют выраженный травянистый запах.
• Матадор. Также средний по спелости сорт. Розетки у растения компактные, они имеют серовато-зеленый оттенок. Матадор отличается высокой урожайностью и стойкостью к низким температурам.
• Виктория. Один из лучших сортов для выращивания в открытом грунте. Его отличие – бугристая, пузырчатая поверхность.

Гурманы предпочитают совсем молодые листочки не более 5 см в длину. Но чаще урожай собирают, когда они вырастают до 7-15 см. Не слишком длинные черешки оставляют.

Состав и калорийность

Среди овощей шпинат отличается высокой питательностью. Хотя практически 90% в составе занимает вода, но зато в нем обнаруживается внушительный перечень полезных веществ:

• протеины – почти 3%;
• углеводы – 3,6%
• клетчатка – 2,2%;
• витамины: А и бета-каротин, Е, К, С, В1, В2, а также фолиевая кислота – В9;
• минералы: железо, кальций, магний, марганец, кремний;
• антиоксиданты.

Несмотря на наличие в составе листьев железа и кальция в значительном количестве, эти минеральные вещества имеют низкую биодоступность. Их усвоению мешают оксалаты и фитиновая кислота, присутствующие в растении. Калорийность продукта составляет 23 ккал на 100 г, жиров в нем совсем мало – до 0,4%.

Полезные свойства

Химический состав растения определяет его полезные свойства. Шпинат:

• Относится к низкокалорийным продуктам. Его можно смело кушать на диете, при лишнем весе и не бояться, что по калориям будет перебор. За счет добавления зелени блюдо получается по объему больше, а энергетическая ценность меньше.
• Является источником минеральных солей и витаминов. Чтобы избежать их дефицита и развития заболеваний на их фоне, овощ обязательно нужно включать в рацион.
• Содержит большое количество клетчатки. Пищевые волокна заставляют кишечник лучше работать, они чистят организм человека от шлаков и токсинов, обеспечивают чувство сытости.
• Обладает низким гликемическим индексом. Шпинат разрешен при диабете, ведь его ГИ всего 15 единиц.
• Обеспечивает организм белком. Хотя зелень по содержанию аминокислот уступает бобовым культурам, но вместе с капустой любимый овощ моряка Попая для вегетарианцев – важный источник протеинов.

Как и вся зелень, шпинат активизирует метаболизм, улучшает пищеварение, является профилактическим средством против многих заболеваний. Растение обладает тонизирующими, мочегонными, слабительными, противовоспалительными и другими лечебными свойствами.

Норма потребления

Польза и вред, которые получает организм от продуктов питания, напрямую зависят от их количества в рационе. Диетологи рекомендуют в неделю съедать не менее 350 г зелени, однако за день употреблять нужно не более 100 г листового овоща, не важно, в каком он виде. Превышать суточную норму не следует, чтобы не спровоцировать сбои со стороны ЖКТ.

Польза шпината для организма

В пользе овощей никто не сомневается. ВОЗ постоянно призывает увеличивать их количество в рационе, чтобы ежедневная порция вместе с фруктами составляла 300-500 г.

Шпинат полезно употреблять, поскольку он:

1. Активизирует пищеварение. Это заслуга высокого содержания клетчатки. Сочных листьев можно съесть больше за счет нейтрального вкуса, чем другой зелени. Его присутствие в рационе избавит от запоров.
2. Укрепляет иммунитет, поскольку содержит немало аскорбиновой кислоты. Лучше всего употреблять овощ в свежем виде, но зимой подойдет и замороженный.
3. Продлевает молодость. В растении содержатся природные антиоксиданты, которые борются со свободными радикалами.
4. Улучшает зрение. Несмотря на то что листья зеленые, а не оранжевые, в них содержится много бета-каротина и витамина А.
5. Защищает от анемии. В продукте немало железа, который необходим для синтеза гемоглобина. Хотя оно усваивается не слишком хорошо, но для вегетарианцев это все равно важный источник минерала.
6. Позитивно влияет на нервную систему. Это связано с тем, что в овоще есть магний и калий, витамины группы В.
7. Предотвращает ломкость костей. В 100 г листвы содержится 4 суточных нормы витамина К. Он нужен для усвоения кальция, взаимодействия минерала с витамином Д. Без них невозможно формирование костной ткани.

Для женщин это важный источник фолиевой кислоты, которая особенно нужна беременным. Достаточное количество витамина в рационе гарантирует правильное формирование плода. Благодаря низкой калорийности и высокому содержанию клетчатки овощ пригодится при похудении: в разгрузочные дни и на диете. Еще для женского организма растение полезно тем, что за счет антиоксидантов и витаминов улучшает цвет лица, состояние волос, а за счет кальция и витамина К защищает от остеопороза. Еще культура обладает мочегонным свойством. Ее свежие листья помогут справиться с отеками.

Для мужчин шпинат важен, поскольку понижает плохой холестерин. Это позитивное свойство пищевых волокон. За счет них, калия и магния растение защищает сердечно сосудистую систему, от заболеваний которой чаще страдают мужчины. Также считается, что зелень усиливает выработку гормонов и повышает потенцию.

Как едят шпинат

Шпинат – это обычно один из ингредиентов блюда, причем не основной, ведь у него нет собственного яркого вкуса или аромата. Он обеспечивает пище цвет и свежесть. Листья растения употребляют сырыми, добавляя во всевозможные салаты и смузи. Также их замораживают для более длительного хранения, поскольку за неделю сбережения в холодильнике они теряют почти все витамины. В некоторых странах, особенно в США, популярен консервированный продукт.

Свежий и замороженный ингредиент можно готовить на пару, жарить, тушить, запекать. Он отлично сочетается с мясом, рыбой, сырами, яйцами. Его хорошо комбинировать с другими овощными культурами, а в напитках смешивать с фруктами и ягодами.

Что вкусное можно приготовить из шпината?

Свежий шпинат уместен в самых разных блюдах. Как его применить:

• Приготовить салаты. Начиная от обычных из огурцов и помидоров до миксов с рукколой, кукурузой, грибами. Сочные листья сочетаются с любыми огородными культурами.
• Сделать смузи, смешивая с фруктами, ягодами и овощами. Рецептов их просто десятки. Шпинат обеспечит яркий зеленый цвет, освежающий вкус и приятную консистенцию без грубых волокон в отличие от другой зелени.
• Побаловать семью выпечкой: пирожками, запеканкой, пирогами или пиццей. Сочетание шпинат, тесто и сыр (твердый или творог) – беспроигрышный вариант.
• Добавить в куриные котлеты, мясные рулеты. Тогда присутствие овоща не заметят дети и с удовольствием его съедят.
• Положить в суп. Это отличная альтернатива крапиве или кислому щавелю при приготовлении зеленого борща.
• Дополнить макароны или каши. В этом случае листья стоит предварительно протушить с маслом.
• Поджарить омлет. Зелень и яйца – всегда удачная комбинация, которая выглядит аппетитно, обеспечивает порцию полезных соединений с утра.
• Освежить бутерброды. Вместо масла лучше сделать прослойку из листьев, взять цельнозерновой или черный хлеб, тогда бутерброд получится диетическим.

Еще шпинат хорош тем, что с помощью его сока или пюре легко придать яркий зеленый цвет крему, напиткам, тесту для блинов и вареников.

Замороженную листву стоит добавлять лишь в те блюда, которые проходят термическую обработку. После размораживания продукта из него нужно отжимать лишнюю воду.

Полезен ли замороженный шпинат?

При консервировании продукции она обязательно проходит высокотемпературную обработку, из-за чего значительная часть витаминов и антиоксидантов разрушается. Такой шпинат не самый полезный. Куда лучше его заморозить. При -12…-18 градусах ценные вещества растений практически не разрушаются. В таких условиях его можно хранить до полугода, он не потеряет своей пользы.

Исследования, проведенные на разных фруктах и овощах, показали, что через 6 месяцев сбережения в морозильной камере потери по витаминам составляют порядка 20-25%. Поэтому те, кто выращивает культуру на даче, могут заготавливать ее впрок. Единственный минус замороженных листьев – слегка водянистый привкус и невозможность применения для салатов.

Возможный вред и противопоказания

Опасность от базарной или магазинной зелени возникает из-за таких основных факторов:

• Нитраты. Все листовые культуры склонны накапливать в себе нитраты, если вносить азотных удобрений в почву слишком много. Особенно это касается тепличных растений, ранних сортов.
• Пестициды. По некоторым данным, среди всех выращиваемых для продажи овощей именно шпинат содержит больше всего пестицидов.
• Микробы. В мире неоднократно фиксировались отравления из-за плохо вымытого шпината. В США перед расфасовкой его промывают трижды и обрабатывают ионизирующим излучением, чтобы убить микробы.

Чтобы обезопасить себя от этих факторов, стоит тщательно мыть каждый листик растения, для частичного удаления вредных нитратов замачивать на 1 час в холодной воде. Если есть сомнения в безопасности продукта, то лучше подвергнуть его термической обработке.

Основное противопоказание к употреблению шпината – это наличие камней в почках, поскольку культура богата солями оксалатами Они откладываются, накапливаются и формируют конкременты. При обжаривании или варке продукта их количество снижается только на 15%. Также овощ вреден для тех, кто страдает подагрой. С осторожностью и только в небольшом количестве разрешается есть его тем, у кого повышенная свертываемость крови, склонность к тромбообразованию, поскольку в зелени очень много витамина К.

Как выбрать и хранить

Шпинат – доступный продукт питания, его можно купить круглый год в супермаркетах в замороженном и свежем виде, в теплое время он продается на всех базарах. При желании его можно даже на балконе выращивать. На что обратить внимание при покупке свежего продукта:

• Овощ должен быть зеленого однородного цвета без желтых пятен, с глянцевой поверхностью.
• На ощупь упругий, не вялый, немного хрустящий.
• Запах обязан быть легкий травяной, без каких-либо оттенков.
• Черешки – небольшие, тонкие. Если они толстые, а сама листовая пластинка крупная, то это немолодая зелень. Она не такая вкусная, в ней больше щавелевой кислоты, возможна горечь.
• Если продукт приобретается в упаковке, то в ней не должно быть видно капелек влаги внутри. Иначе в середине массы будут прелые листики.

Сберечь пучок шпината можно в течение суток, как цветы, если поставить их черешками в стакан с водой и отправить в холодильник. Если нужно более длительное хранение, то листья необходимо спрятать в полиэтиленовый пакет или стеклянную банку. Так продукт сохранит свои свойства в течение 3 суток.

Для максимально длительного сбережения зелень избавить от черешков, помыть, дать стечь воде и заморозить. При низких температурах она пролежит 4-6 месяцев.

Шпинат можно смело назвать целебной культурой из-за богатого состава. Нейтральный вкус без кислоты и горечи позволяет комбинировать овощ с различными продуктами. Для приготовления большинства блюд в одинаковой мере подойдут свежие и замороженные листья.